Водопад Эль-Лимон

Именитый каскад El Salto del Limon и окружающий его тропический лес укрыты среди гор Сьерра-де-Самана, в северной части полуострова Самана, примерно в 300 м над уровнем моря. Большая популярность Эль-Лимона объясняется его относительной доступностью и невероятной зрелищностью.

Вид на обрушивающиеся с большой высоты потоки чистейшей воды является поистине завораживающим.

А в природном бассейне под водопадом непременно нужно искупаться. Во-первых, чтобы насладиться прохладой горной реки, во-вторых, чтобы стать богаче и исполнить загаданное желание.

По крайней мере, так гласит местное поверье. Недаром название Эль-Лимон часто переводят как "Водопад Миллионеров".

Отдельное удовольствие – встать под струи воды, испытав на себе мощный естественный гидромассаж. От купания стоит воздержаться разве что после сильного дождя – непрозрачная вода и грязь на камнях вокруг водоёма не очень располагают к водным процедурам.

Если купаться вы не настроены, можно просто понаблюдать за фантастическими прыжками со скалы в водоем местных смельчаков.

Молодые люди совершают опасные кульбиты с видимым удовольствием и азартом, но аплодисменты и чаевые, как обычно, приветствуются.

Долгое время каскад считался самым большим на Карибах – его высота составляет около 55 метров. Гиды и некоторые туристические сайты вводят туристов в заблуждение относительно того, что данный водопад самый высокий в стране.

На самом деле долгое время самым высоким водопадом считался Агуас Бланкас (Aguas Blancas), высотой 83 метра, расположенный в Констанце. Однако, недавно, в провинции Ато-Майор был обнаружен водопад Ла Халда (La Jalda) высотой 121 метр. Таким образом, водопад Эль-Лимон находится лишь на третьем месте по высоте.

Как добраться до водопада Эль-Лимон

Конная прогулка - самый популярный способ добраться до водопада. 90% путешественников для первого знакомства с этой природной достопримечательностью выбирают именно такой вариант. Его же предпочитают и туроператоры, организующие групповые экскурсии на Саману.

Четыре возможные маршрута начинаются из разных населенных пунктов – Ранчо Эспаньол (Rancho Español), Арройо-Сурдидо (Arroyo Surdido), Эль-Кафе (El Café) и Эль-Лимон (El Limón).

Между ранчо, организующими туры, идёт серьёзная конкурентная борьба. Ещё на подъезде вас начинают атаковать мотоциклисты, наездники и пешеходы, зазывая каждый в своё "заведение".

По сути, все они одинаковы и состоят из небольшого сада, конюшни и ресторанчика, где, вернувшись с прогулки или перед отправкой на неё, можно отведать простых доминиканских деревенских блюд и купить продукцию местных ферм – какао, шоколад, джемы и изделия народного промысла.

Здесь же предлагается на выбор "транспортное средство" - в основном это не лошади, а мулы. Они имеет достаточно жалкий вид, зато очень выносливы и спокойны.

Тем не менее, мы советуем отправляться на водопад в первой половине дня, когда животные ещё не сильно утомлены.

В комплекте каждому участнику экспедиции полагается проводник – молодой человек, который будет вести "коня" под уздцы, следя за безопасностью наездника и неся его поклажу.

Маленького ребенка, конечно, одного не оставят, а посадят с собой в седло.

От выбора места старта зависит, начнётся ли прогулка сразу по сельской местности, или же необходимо будет преодолеть небольшую дистанцию по шоссе.

Проехав по посёлку, вы сможете увидеть прелести незатейливого доминиканского деревенского быта, а затем, перейдя мелкую реку, начнёте подъем в горы.

Путь к вершине по каменистым горным тропам в окружении тропической растительности занимает примерно 30-40 минут. Будьте готовы к тому, что дорога может быть скользкой, грязной, а небольшой её отрезок проходит вдоль обрыва.

Преодолев все сложности пути, и добравшись до конечного пункта, участники экскурсии оказываются в оборудованном наблюдательном пункте с панорамным видом на водопад и его окрестности. Здесь можно немного отдохнуть, купить прохладительные напитки или сувениры.

Припарковав лошадей, дальше придётся осуществить пеший спуск по лестнице вниз к реке (что занимает обычно около 15 минут) и увидеть второй, "малый" нижний каскад водопада.

Форсировать реку придётся самостоятельно, перебираясь по камням, или же, прибегнув к помощи проводника, у него на спине.

После этого предстоит небольшой подъем – и вы у цели...

Дальше можно наслаждаться видом водопада, купаться и наблюдать за прыжками "гидов". Если вы отправились сюда не в составе групповой экскурсии – проводники дадут возможность провести здесь столько времени, сколько сочтёте нужным.

Затем нужно будет тем же путём – брод, лестница (теперь уже наверх!), беседка, конная прогулка по горам – вернуться на ранчо.

В последнее время некоторые агентства стали предлагать ещё один способ добраться до водопада – каньонинг вдоль реки Лимон. Это набирающий популярность вид экстремального туризма, заключающийся в преодолении водно-скального рельефа без помощи плавательных средств, посредством скалолазания, прыжков в воду и плавания.