о. Тао

Авиаперелёт Москва - Bangkok International Airport - 9 часов
Авиаперелёт Bangkok International Airport - Koh Samui Airport - 1 час 15 мин.
Натон (о. Самуи) - Ма Хаад Таун (о. Тао) - 65 км / 2 ч. 30 мин. (паром)

Koh Tao в переводе с тайского языка означает "Остров Черепах". Этим названием остров обязан морским черепахам, именно на его побережье они издревле выводили своё потомство.

Первоначально остров был не заселен, только несколько хижин рыбаков с соседних островов, служили убежищем в шторм или местом для кратковременного отдыха морякам и путешественникам. Европейские картографы, жившие в XVII веке, так же хорошо знали и часто описывали остров в своих заметках. В те времена, на европейских картах "Koh Tao" обозначали, как "Pulo Bardia".

18 июня 1899 король Chulalongkorn посетил остров Tao и оставил в качестве доказательства свою монограмму на огромном валуне в бухте Jor Por Ror, рядом с пляжем Sairee Beach. Это место до сих пор священно для тайцев.

В 1933 году остров стал использоваться как колонии-поселения. В тюрьму, построенную на острове, перевели политических заключенных с западного побережья. В 1947 году, премьер-министр Khuang Abhaiwongseв, получил королевское помилование для всех заключенных острова. Koh Tao был заброшен еще раз.

Узнав о "освобождении" острова, два брата Khun Uaem и Khun Oh, с острова Phangan, на лодках под парусом, совершили довольно длинный и опасный путь. Хотя остров был еще под королевским патронажем, это не помешало этим пионерам застолбить большую часть земли, на пляже Sairee Beach. Они стали возделывать землю, образовав первое поколение современных жителей острова. Несмотря на трудности в освоении острова, население росло.

В конце 1980-х базирующиеся на Самуи дайв-центры начали проводить вокруг Тао небольшие дайв-сафари с ночевкой. И они были потрясены тем, что увидели!
Кристально чистые воды Тао ошеломляли буйством сногсшибательных красок, коралловые рифы поражали разнообразием морской живности!

Вскоре, дайв-операторы начали переводить свои дайв-центры на остров, поняв, что они открыли сокровищницу подводных красот. С того момента, началась эпоха дайвинга на Ко Тао.

И сегодня, не будет преувеличенеим утверждение, что 70% туристов на острове Тао - дайверы.

Пляжи острова: Янсом Бэй, пляж Фридом, Танот Бэй, Лам Тиан, Ма Хаад, Сай Данг, Сайри, Ао Леук Бэй, Чалок Баан Као, Хин Вонг Бэй, Тиан Ог Бэй, Манго Бэй...

Но, несмотря на такое многообразие, главная особенность острова - это практическое отсутствие нормальных, пригодных для купания пляжей! Да, вы не ослышались, на этом тропическом острове сложно нормально искупаться.

Пляжи Май Хаат и Сай Ри (те, что рядом с доступным жильем) с весьма мутной водой, купаться вам там не захочется. Пляжи почти все каменистые, до пояса песочек и очень красиво, а дальше камни. На Shark Bay белый коралловый песочек, прозрачная водичка, но кораллы начинаются практически у берега. Кстати в Shark Bay в изобилии водятся акулы. Для людей они не представляют опасности, но выглядят все равно довольно впечатляюще.

На острове нет привычных тайских рынков, на которых можно купить много вкусного. Так же практически нет столь часто встречающихся в других местах Таиланда тележек с порезанными охлажденными фруктами (rot-kaai phon-la-mai).

Туристический контингент на острове практически на 100% состоит из бэкпекеров. Обычных "пакетных" туристов на острове не наблюдается.

Продукты на острове несколько дороже, чем на материке или на Пхукете. Даже в 7/11 все дороже на 10-20%. Еда в обычных тайских забегаловках начинается от 50 бат.

Большое скопление дайверов и просто бэкпекеров со всего мира, создают на Ко Тао свою неповторимую обстановку, и тусовки на Ко Тао конечно же есть, но они не сравняться с тем же Fool Moon Party на Пангане. На многих пляжа Ко Тао после заката, вообще наступает полнейшая тишина и покой.

Скоростной паром или катамаран компании "Lomprayah" – это самый быстрый и удобный способ добраться до острова Тао. Они ходят два раза в день от Самуи, острова Панган, Сурат Тхани и Чумпхона. Все их паромы и лодки снабжены воздушными кондиционерами и телевизорами, где пассажирам показывают кино.