Ая

Озеро Ая расположено в 17 км к югу от села Майма, в горной котловине левого берега Катуни на несколько десятков метров выше уровня самой реки.

Перед селом Соузга от Чуйского тракта через Катунь ведет подвесной Айский мост.

Если вы на автомобиле, то после моста нужно повернуть направо и проехать чуть меньше километра по асфальтированной дороге, ведущей через село Катунь к селу Ая, до первого левого поворота (не доезжая села Катунь есть указатели).

После поворота дорога идет круто в гору и круто влево. Пешком от моста можно срезать, поднявшись по металлической лестнице, проложенной по склону горы.
----

Озеро Ая является одним из самых известных и популярных мест отдыха на Алтае, и этому есть две большие причины.

Первая - озеро Ая находится, можно сказать, на въезде в Горный Алтай, то есть до него можно легко и быстро добраться, и вторая - в Горном Алтае, до Усть-Семы всего три водоема с теплой водой. Первым на пути туристов появляется озеро Ая, потом озеро Манжерок и исскуственное озеро "Бирюзовая Катунь".

С целью охраны окружающей среды в районе озера постановлением администрации Алтайского края в октябре 2003 года было создано Краевое государственное учреждение "Природный парк Ая".

И теперь во время летнего сезона за доступ к прибрежной зоне взимается небольшой рекреационный сбор.

Это не значит, что по берегам больше не валяются пластиковые бутылки и прочий мусор, но говорят, что раньше было хуже и в этом направлении есть положительные сдвиги.

Если будете там отдыхать - можете принять участие в этом благородном деле. Для этого нужно просто не оставлять после себя мусора.

Плотность турбаз в районе озера Ая поистине высока. Ими утыкан почти весь берег озера и берега Катуни в окрестностях, и их число неуклонно продолжает увеличиваться.

Создается впечатление, что темпы роста количества мест отдыха и развития инфраструктуры туризма здесь заметно превышают рост потока туристов и отдыхающих.

Базы отдыха различаются как по уровню комфорта и сервиса, так и по ценам. Похоже, что за пару последних лет здесь произошло разделение контингента отдыхающих по возрасту и предпочтениям...

Летом обычна ситуация, когда возле Иверии и Империи туризма гремит молодежная дискотека до трех часов, на Русиче звучит живая музыка - взрослые дяди играют Битлов, а отдыхающие семьями спокойно спят на турбазах, расположенных в некотором отдалении от "тусовочного эпицентра" возле Айского моста.

В начале сентября с концом отпусков и началом учебного года активность отдыхающих резко спадает. В это время здесь относительно тихо и спокойно.

Шума и суеты уже нет, но мусор еще не убрали, летние турбазы сворачиваются, подводя итоги прошедшего сезона. Мотодельтапланы трещат над озером уже реже, чем летом.

Замерзает озеро Ая в ноябре, и зимой на расчищенных от снега участках можно кататься на коньках. В некоторых круглогодичных местах отдыха, например в Парк-отель "Ая", коньки можно взять на прокат.